מופעי הירח

בואו נחכה כמה ימים. טוב, אז עכשיו הירח נע קצת יותר במסלולו סביב כדור הארץ, והתרחק יותר מהשמש בשמיים. אנו רואים קצת יותר מהחלק המואר, והסהר רחב יותר. מאחר שהוא מתעבה, אנו קוראים לו "חרמש מתמלא ראשון", כלומר הוא מתחיל לגדול. הוא גם רחוק יותר מן השמש עכשיו, כך שקל יותר לראותו, אפילו במהלך היום לפני השקיעה.

כשבעה ימים לאחר מולד הירח נגיע לאבן הדרך הראשונה שלנו: הירח עבר כעת רבע ממסלולו. הוא מרוחק 90 מעלות מהשמש בשמיים, מה שאומר שאנחנו מסתכלים ישר על הטרמינטור. הוא עובר בדיוק באמצע של הפנים הגלויות של הירח, כך שהוא חצי מלא, והצד הפונה לשמש נראה לעין והצד השני אפל.
זה מבלבל, אך שלב זה נקרא "רבע ראשון", כי הירח עבר רבע ממסלולו, כלומר רבע מהמסלול סביב כדור הארץ, אף שהוא נראה חצי מלא.
לכן, זה לא באמת שהירח חצי מלא ואסטרונומים מעדיפים לקרוא לו "רבע ראשון", אז אם אתם רוצים לדבר כמו אסטרונומים, עליכם לקרוא לזה כך.

אבל הזמן חולף. הירח ממשיך בריקוד הכבידה שלו עם כדור הארץ, מסתובב סביב מסלולו. עכשיו, הוא יותר מחצי מלא, והוא ממשיך להתמלא.
מכיוון שהוא עדיין מתרחב, אנחנו קוראים למופע הזה "חרמש מתמלא שני".
הוא זורח בשעות אחר הצהריים המאוחרות ונמצא בשמיים במהלך רוב שעות הלילה.

הצעד הגדול הבא שלנו מגיע שבועיים לאחר מולד הירח, כאשר הירח עבר חצי ממסלולו. ועכשיו הוא הפוך לכיוון השמש בשמיים, בזווית של 180 מעלות. כעת כדור הארץ הוא שבין הירח והשמש, ולכן אנחנו מסתכלים על החצי המואר של הירח. זהו מופע "ירח מלא" ומכיוון שהוא הפוך מהשמש, הוא זורח בשקיעה ושוקע בזריחה. הוא בשמיים כל הלילה ומאיר את כדור הארץ.
כאשר הירח מלא, הוא 180 מעלות מהשמש. בעוד הוא מסתובב סביב כדור הארץ, המרחק בינו לבין השמש קטן, אפילו כשהוא ממשיך באותו הכיוון. כמו קודם, הוא זורח ושוקע מאוחר יותר, אבל עכשיו הוא זורח אחרי השקיעה, ושוקע לאחר זריחה. אם תקומו מוקדם בבוקר, כשהשמש מתחילה לזרוח במזרח, תראו את הירח הכמעט מלא שוקע במערב.
כעת משהירח עבר חצי ממסלול היקפו אנו עומדים לעבור את כל המופעים שוב, אבל בסדר הפוך.

כמה ימים אחרי הירח המלא, הצד המואר מתכווץ.
כעת הירח בשלב "חרמש נחסר ראשון".
בשלב זה הירח נראה כתמונת מראה לשלב "חרמש מתמלא שני".

ואז, שלושה שבועות בערך אחרי מולד הירח, שבוע לאחר ירח מלא, הירח שוב מואר למחצה, ונראה כי הטרמינטור מחלק את פניו לשני חצאים.
מופע זה נקרא "רבע אחרון" משום שהירח עבר שלושה רבעים ממסלולו.
הוא דומה מאוד לרבע הראשון, אבל הצד שהיה מואר עכשיו חשוך, ולהפך.
הוא 270 מעלות סביב כדור הארץ ביחס לשמש, והוא זורח בחצות ושוקע בצהריים.

כמה ימים לאחר מכן והירח נראה לנו בצורת סהר שוב, ונהיה דק יותר.
עכשיו הוא הגיע למופע "חרמש נחסר שני".
הוא זורח רק כמה שעות לפני הזריחה, ושוקע כמה שעות לפני השקיעה.

ואז, סוף סוף, חזרנו לנקודת ההתחלה.
חודש אחרי מולד הירח, הירח עבר 360 מעלות סביב השמיים, והוא שוב קרוב לשמש ככל שהוא יכול.
זה מולד הירח, המחזור מתחיל שוב, וכך זה עידן ועידנים.

שימו לב שלא שינינו דבר מלבד נקודת המבט שלנו, כך שבכל עת, הירח תמיד חצי מואר וחצי חשוך. זכרו זאת. קורה דבר מעניין אם מסיטים את נקודת המבט מכדור הארץ אל הירח. מופעי הירח שאנו רואים מכדור הארץ קשורים בזווית של הירח והשמש בשמיים. אבל על הירח, הזוויות הן בדיוק 180 מעלות במהופך; במולד הירח, כשהירח הוא בין כדור הארץ והשמש, כדור הארץ הוא הפוך מהשמש מנקודת המבט של הירח. זה כדור הארץ מלא! כל השלבים האחרים גם הם הפוכים, כך כאשר אנו רואים ירח מלא, מי שנמצא על הירח רואה את "מולד כדור הארץ", וכן הלאה.

האם אי פעם הבטתם בסהר הדק וראיתם את פניו החיוורות של הצד החשוך? זה מכיוון שהוא לא ממש חשוך, כדור הארץ הכמעט מלא משקף את אור השמש על הירח ומאיר את החלק החשוך.
כדור הארץ גדול יותר ומחזיר יותר אור מהירח, ולמעשה הוא בהיר פי 50 מירח מלא.
זוהר זה נקרא "הארת הארץ", מונח שמוצא חן בעיניי. הוא כונה "הירח הישן בזרועותיו של הירח החדש", כלומר החלק החשוך המוקף בסהר המואר של הירח ה"חדש".

הירח הוא אחד העצמים היפים והמהנים ביותר לצפייה בשמיים ואופן נראותו לנו משתנה בכל יום. עם זאת, הוא גם אותו הדבר, כי אנחנו רואים, פחות או יותר, את אותו החצי שלו, כלומר את אותם הפנים שלו כל הזמן.
הוא גדול ובהיר, והצורות על פני השטח שלו נראות לעין. כשמופעיו מתחלפים, ללא הרף, יום יום, הזווית של אור השמש שמאירה אותו משתנה, ומאפשרת לנו לראות דברים חדשים. תנועותיו מנחמות ומוכרות לנו. זוהי תזכורת שהיקום אולי נראה מוזר, מסובך ועוין במבט ראשון, אך לאורך זמן, כשיוצאים החוצה וחווים אותו, הוא הופך לביתנו.

היום למדתם למה לירח יש מופעים:
הוא כדור, והוא מקיף את כדור הארץ, כך שהזווית שבה אנחנו רואים את הצד המואר שלו משתנה מידי יום.
הוא מתחיל במולד הירח, עובר לחרמש מתמלא ראשון, לרבע ראשון, חרמש מתמלא שני, ירח מלא, חרמש נחסר ראשון, רבע אחרון, חרמש נחסר שני, והמחזור מתחיל מחדש.
זה משפיע גם על זמני הזריחה והשקיעה של הירח, ועל מה שאנו רואים על פני השטח שלו.